Comme un qui veut curer quelque cloaque immonde

Joachim du Bellay

Les Regrets — 1558

Comme un qui veut curer quelque cloaque immonde, S'il n'a le nez armé d'une contresenteur, Étouffé bien souvent de la grand puanteur Demeure enseveli dans l'ordure profonde : Ainsi le bon Marcel ayant levé la bonde, Pour laisser écouler la fangeuse épaisseur Des vices entassés, dont son prédécesseur Avait six ans devant empoisonné le monde : Se trouvant le pauvret de telle odeur surpris, Tomba mort au milieu de son œuvre entrepris, N'ayant pas à demi cette ordure purgée. Mais quiconque rendra tel ouvrage parfait, Se pourra bien vanter d'avoir beaucoup plus fait Que celui qui purgea les étables d'Augée.