Le Bassa et le Marchand

Un Marchand Grec en certaine contrée Faisoit trafic. Un Bassa l’appuyoit ; Dequoy le Grec en Bassa le payoit, Non en Marchand ; tant c’est chere denrée Qu’un protecteur. Celuy-cy coûtoit tant, Que nostre Grec s’alloit partout plaignant. Trois autres Turcs d’un rang moindre en puissance Luy vont offrir leur support en commun. Eux trois vouloient moins de reconnoissance Qu’à ce Marchand il n’en coutoit pour un. Le Grec écoute : avec eux il s’engage ; Et le Bassa du tout est averty : Mesme on luy dit qu’il joûra s’il est sage, À ces gens-là quelque méchant party, Les prévenant, les chargeant d’un message Pour Mahomet, droit en son paradis, Et sans tarder : Sinon ces gens unis Le préviendront, bien certains qu’à la ronde, Il a des gens tout prests pour le venger. Quelque poison l’envoyra proteger, Les trafiquans qui sont en l’autre monde. Sur cet avis le Turc se comporta Comme Alexandre ; et plein de confiance Chez le Marchand tout droit il s’en alla ; Se mit à table : on vid tant d’assurance En ses discours et dans tout son maintien, Qu’on ne crut point qu’il se doutast de rien. Amy, dit-il, je sçais que tu me quites : Mesme l’on veut que j’en craigne les suites ; Mais je te crois un trop homme de bien : Tu n’as point l’air d’un donneur de breuvage. Je n’en dis pas là dessus davantage. Quant à ces gens qui pensent t’appuyer, Écoute-moy. Sans tant de Dialogue, Et de raisons qui pourroient t’ennuyer, Je ne te veux conter qu’un Apologue. Il estoit un Berger, son Chien, et son troupeau. Quelqu’un luy demanda ce qu’il prétendoit faire D’un Dogue de qui l’ordinaire Estoit un pain entier. Il faloit bien et beau Donner cet animal au Seigneur du village. Luy Berger pour plus de ménage Auroit deux ou trois mastineaux, Qui luy dépensant moins veilleroient aux troupeaux, Bien mieux que cette beste seule. Il mangeoit plus que trois : mais on ne disoit pas Qu’il avoit aussi triple gueule Quand les Loups livroient des combats. Le Berger s’en défait : Il prend trois chiens de taille A luy dépenser moins, mais à fuir la bataille. Le troupeau s’en sentit, et tu te sentiras Du choix de semblable canaille. Si tu fais bien, tu reviendras à moy. Le Grec le crut. Cecy montre aux Provinces Que tout compté mieux vaut en bonne foy S’abandonner à quelque puissant Roy, Que s’appuyer de plusieurs petits Princes.