Sophie d'Arbouville

Poétesse et nouvelliste du romantisme finissant, maîtresse d'un salon parisien, publiée de son vivant par la seule Revue des deux mondes.

Sophie Lecat de Bazancourt naît à Paris le 28 octobre 1810, fille du baron Jean-Baptiste Lecat de Bazancourt. À vingt-deux ans, elle épouse le général François Aimé Frédéric Loyré d'Arbouville, dont elle prend le nom.

Elle tient au 10 de la place Vendôme un salon qui se veut littéraire et non politique — la distinction compte, sous la monarchie de Juillet, où l'un allait rarement sans l'autre. Chateaubriand y vient, Mérimée aussi. Mais le visiteur le plus assidu est Sainte-Beuve, à qui elle dédie des textes et adresse des lettres que Léon Séché publiera en 1909, près de soixante ans après sa mort.

Elle est de ces écrivains que leur milieu a servis et desservis à la fois. Ses vers et ses récits paraissent dans la Revue des deux mondes — « Résignation », « Le Médecin du village » en 1847 —, la meilleure tribune du temps ; mais aucun volume ne porte son nom de son vivant. La maladie y est pour beaucoup : fièvres, migraines violentes, puis un cancer. Sa poésie tient dans cet espace étroit, et s'en accommode : des pièces brèves, un vers sans ornement, une inquiétude religieuse qui ne se résout pas — « Je crois », « Je me tais et je pleure », « L'erreur », « Anxiété ». Sainte-Beuve, qui n'était pas prodigue de ses éloges, lui reconnaissait de l'imagination, de la foi et du génie.

Elle meurt à Paris le 22 mars 1850, à trente-neuf ans, et repose au cimetière de Montmartre. Ses Poésies et nouvelles ne paraîtront qu'en 1855.

Petit Poème en donne les 26 poèmes, dont « L'ange de poésie et la jeune femme », « L'hirondelle » et « Une croix sur le bord d'un chemin ».